我先說前幾年我看的那齣德國高中音樂劇。男主角，十八歲的高中生，他被塑造的有點像是東方人在做的所謂偶像劇裡的人物，那名男演員整個人的長相與氣息也像是偶像劇的男主角。然而，故事線不同，或是說，present 故事線的方法不同，那齣高中劇走的是歐洲人傳統上的 telenovela，有點像是美國的日間肥皂劇，或是台灣傳統上的八點檔連續劇。
回到台灣的連續劇，我不明白為什麼一直都是三十集至多搞個六十集。這除了不符合經濟效益完全愚蠢的 business model 之外，這還說明了電視台的人沒有 commitment，工業沒有建立，所以製作單位也沒有能力做更大型與長期的電視劇。我們來看看歐洲的 telenovela，我一直到最近才想通，當然也所以來寫這篇 post，他們也常常一演演個二三十年，這跟美國的肥皂劇一演演個三五十年的狀況很像，但不同的是，我一直覺得疑惑的是，媽的，你一演演個二三十年，你為什麼還給人家叫作 telenovela，我英文再不好，也知道 novela 是中篇小說的意思，你一搞搞個二三十年，還算是中篇的長度嗎?!
我這幾天再回頭想到這件事，我突然明白了，這些 telenovela，只有人物有的一演就演個二三十年，故事線則不同，一個故事線通常只走一年，無論是實際上播出的時間，還是故事的時空背景只過了一年，這一年的故事線像是中篇小說，嗯，所以說它是 telenovela 一點問題都沒有。然後我也突然想通，為什麼每次在談寫電視劇的時候，我的意見總跟人家不同，別人總是問我故事線是什麼，我總是來說，我們先來談人物。Telenovela 是從人物開始的，當然首先你要有個大背景，大包裝，這不在話下，但接下來，先來談故事線，還是先建立角色。台灣人的做法，叫作短命做法，只想故事線，所以往下走下去，寫的再好，整個東西也會是漂在那裡，或是說空的，這是因為人物沒有想清楚，最後不是變得誇張，或是故事演完了，人物還沒有誕生。Telenovela 的做法是，先來人物，建立清楚，再來談故事線，因為他們打算走很久，也就是說，最重要的，他們要觀眾喜歡這個人物與飾演這個角色的演員，或是說喜歡看這個角色，如果當他是反派時。這完全是講得通的事情，當你認同了這個角色，哪怕是同樣的故事線，看起來都會有所不同。
這也就是說，回到一開始講的德國高中劇，整個大背景大包裝建立，清楚的高中音樂劇，男主角設定好，找一個適合的好演員，再來給他第一個故事線，比方說，像他們所做的，熱門的話題，師生戀，第一季打得沸沸揚揚的，成功了。第二季是不是更容易，也會更好看了，並且完全不必那麼聳動的東西，因為你已經認識了那個男孩，在他身邊的兩個女孩，一個 best friend，一個像妹妹一樣的人物，either way，故事線都不難展開，有關這個男孩的第二個中篇小說不難寫，老實說，故事線能有多少，寫來寫去不就那幾條，重點是，觀眾對人物有了情感，看起來，就不同了。這就好像我看澳洲的 Home and Away，那個姊妹變成母女的故事線，你要放在三十集的連戲劇裡，媽的，怎麼作，cheap 到光是說都會令人汗顏到臉紅，可是妹妹的角色走了五年，姊姊的角色走了三年，歷經多少的故事，她們都是一對姊妹，然後到了第五年，大作這對姊妹，赫然發現，原來她們是母女，媽的，我沒在說笑，我看了都掉淚了，真得很感動。這是因為，你看了這麼久，你感覺你認識他們，他們就好像你的鄰居，你的朋友一樣，你要是知道你哪個朋友的妹妹其實不是他妹妹而是他女兒時，你會怎樣，那不是肥皂劇，那是 ... 那是 ... 我不知道那是什麼，反正，媽的，works。
所以總結一句話，連續劇在吸引人的，其實是那人物與角色，然後是觀眾跟他們一起走過的路，建立的情感。好了，重點來了，我要說到 ABC 與美國的肥皂劇，美國的 network 不是不行了嗎，最先遭到開刀的，當然是肥皂劇，這麼些演了三五十年的日間肥皂劇收視率下滑，所以一個接著一個停掉。可是好笑的是，network 的收視率下滑是整體性的，有些晚間戲劇節目下滑的幅度還更大，於是有些聰明的人立刻看出端倪，媽的，這可能不完全是戲劇類型惹得禍，這根本是觀眾改變使用的媒體，然後呢，他們買下了被 ABC 停掉的 One Life to Live 還有 All My Children 的license， 放到網路上來播，這兩個戲劇都還有上百萬的收視人口，有廣告有 subscription，business model 建立，就當全世界都忘記這兩個節目的時候，他們還活下來了，還活得很好。
ABC 那些 executives 真是他媽的烏龜王八蛋，他們看了眼紅，就在這兩劇正式在網路上 launch 之前，跟製作單位借人物放在 ABC 現在僅存的肥皂劇 General Hospital 裡，然後為了刺激收視率，再把這些借來的人物一個個給他 ... 殺死!!! 製作單位出借人物原先是希望演員在中間轉移的時間裡能夠有戲可以拍有收入，可是沒想到他們飾演的角色卻一一死在 General Hospital 裡，媽的，那是什麼醫院啊!!! 製作單位當然火了，現在告到法院去，ABC 這不要臉的單位說，你不是把 license 買去了嗎，你要怎麼作關我什麼事，是死是活是鬼，關我什麼事。ABC 當然不會不知道，這當然有差，因為在過去，這三個肥皂劇裡的人物常常就跳來跳去，以戲劇來說，這三個連戲劇的時空背景是連結的，觀眾也是相同的人，All My Children 的角色死在 General Hospital 裡，對觀眾來說，這個角色就是死了，他們的情感已經被玩弄一遍了，你現在不可能說，那個不算，因為，哈哈哈，哈哈哈，因為 there is only ONE LIFE TO LIVE，哈哈哈。ABC 真正惡劣，我認為這個官司很有趣，製作單位不應該只告商業官司，應該告ABC 謀殺，他們謀殺了陪了超過一百萬的人口走了三十年路的朋友與鄰居，真正的苦主是這一百萬的觀眾。
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